Los nómadas son personas que no tienen un hogar fijo. Viajan de un lugar a otro en busca de alimento, agua y lugares donde sus animales puedan pastar. Esta forma de vida itinerante ha existido desde tiempos antiguos y ha sido practicada por diversas culturas alrededor del entorno. Aunque en los países industrializados de hoy en día los nómadas son pocos y distantes entre sí, todavía existen entre 30 y 40 millones de nómadas en todo el entorno.
Tipos de nómadas
Los nómadas suelen dividirse en tres categorías: los cazadores-recolectores, los nómadas pastorales y los nómadas peripatéticos.
Cazadores-recolectores
Los cazadores-recolectores son el tipo más antiguo de nómadas. Como su nombre lo indica, se mueven con frecuencia en busca de frutas, vegetales y animales silvestres que varían según las estaciones. Hace miles de años, todos los seres humanos eran cazadores-recolectores hasta que se desarrolló la agricultura hace unos 10,000 años. Aunque hoy en día existen muy pocos grupos de cazadores-recolectores, los que todavía existen también se dedican a la agricultura y a la cría de animales.
Nómadas pastorales
Los nómadas pastorales crían grandes rebaños de animales. Cuando los animales se comen toda la comida en un área, se trasladan a otra. Esto permite que los pastizales tengan tiempo para regenerarse y crecer nueva comida. Los nómadas pastorales suelen quedarse en un área específica durante semanas o meses. En ese tiempo, montan casas portátiles de madera llamadas yurtas.
Nómadas peripatéticos
Los únicos nómadas que es probable que encuentres en países industrializados son los nómadas peripatéticos. Estos nómadas viajan con frecuencia y participan en negocios que se mueven de un lugar a otro. Un ejemplo de esto son las personas que trabajan en el circo.
Por qué los nómadas se mudan
Los nómadas se mudan de un lugar a otro debido a los cambios estacionales y a la búsqueda de pastos adecuados. Necesitan hacer un uso efectivo de los pastizales disponibles en diferentes áreas. Para iniciar el movimiento hacia o desde un área, se tienen en cuenta varios factores como la disponibilidad de agua y pasto, el movimiento fluido a través de diferentes territorios y una relación cordial con los agricultores mientras viajan para que se les permita a sus animales pastar (y a su vez fertilizar el suelo). Este movimiento continuo es beneficioso para el medio ambiente, ya que los nómadas permiten que los pastizales se recuperen y vuelvan a ser fértiles. Además, los pastizales no se vuelven completamente estériles debido al uso explotador y prolongado.
La pérdida de tierras de pastoreo de la comunidad Maasai
La comunidad Maasai perdió sus tierras de pastoreo debido a la llegada del dominio colonial en África. En 1885, las tierras de los Maasai fueron divididas por una frontera internacional entre las colonias británicas de Kenia y la colonia alemana de Tanganyika. Los mejores pastizales fueron reservados para los asentamientos blancos, y las tribus Maasai recibieron áreas pequeñas y áridas en el sur de Kenia y el norte de Tanzania. Esta falta de buenos pastizales y una sequía de dos años llevaron a la pérdida de casi el 60% del ganado perteneciente a las tribus Maasai. El aumento de la agricultura y la promoción de reservas de caza también añadieron problemas a su situación. Con el aumento del poder de los colonos y su impacto adverso en la vida social de los Maasai, esta comunidad perdió gradualmente todos sus terrenos de pastoreo.
Similitudes entre los cambios en la vida de los pastores indios y los pastores Maasai
Existen muchas similitudes en la forma en que el entorno moderno ha forzado cambios en la vida de las comunidades pastorales en India y África Oriental. Dos cambios que son similares para los pastores indios y los pastores Maasai son los siguientes:
- Ambas comunidades perdieron sus tierras de pastoreo debido a la preferencia dada a la agricultura.
- Ambas comunidades eran nómadas y, por lo tanto, eran vistas con extrema sospecha por las potencias coloniales que las gobernaban. Esto condujo a su declive aún mayor.
La mudanza de los nómadas antiguos ha sido una forma de vida necesaria para sobrevivir y prosperar en un entorno cambiante. Aunque hoy en día los nómadas son menos comunes, su historia y su estilo de vida nos enseñan la importancia de adaptarse y buscar nuevas oportunidades en diferentes lugares.
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